Sterkhouders en verrassingen op de World Car Awards 2025
Op 16 april werden in New York de winnaars van de World Car Awards 2025 bekendgemaakt. Een internationale jury van 96 autojournalisten uit 30 landen bekroonde de meest innovatieve, performante en relevante voertuigen van het voorbije jaar. De editie van 2025 stond opnieuw sterk in het teken van elektrificatie, maar bood ook verrassingen én bevestigingen in klassieke categorieën zoals design en performance.
Wereldauto van het jaar: Kia EV3
De Kia EV3 werd uitgeroepen tot World Car of the Year 2025, en dat voor de tweede keer op rij voor het merk – na de EV9 vorig jaar – en de derde keer in totaal. De compacte, volledig elektrische crossover kon zich onderscheiden van de 52 kandidaten die initieel op de longlist stonden, waaronder ook de BMW X3 en Hyundai Inster.
De EV3 wordt geprezen om zijn evenwichtige mix van technologie, bruikbaarheid, prijspositionering en een uitgesproken designfilosofie. Met een jaarlijkse productie boven de 10.000 eenheden en een wereldwijde beschikbaarheid, voldoet het model perfect aan de criteria van de jury.
Kia’s CEO Ho Sung Song ziet in deze bekroning een bevestiging van de ambities van het merk: “De EV3 bewijst dat vooruitstrevend design, geavanceerde technologie en duurzaamheid ook toegankelijk kunnen zijn.”
Elektrisch voertuig van het jaar: Hyundai Inster
In de categorie World Electric Vehicle haalde de Hyundai Inster (in sommige markten bekend als Casper Electric) het van de Kia EV3 en Porsche Macan Electric.
De Inster wist de jury te overtuigen met zijn compacte, functionele vormgeving en rijplezier op maat van de stedelijke mobiliteitsuitdagingen. Daarnaast biedt hij een intuïtief infotainmentsysteem, een degelijke rijbereik-prestatieverhouding én een betaalbaar prijskaartje – stuk voor stuk factoren die resoneren met zowel klanten als vakjury.
Voor Hyundai is het al de derde overwinning in deze categorie, na de IONIQ 5 (2022) en IONIQ 6 (2023). José Muñoz, CEO van Hyundai Motor Company, onderstreepte hoe deze erkenning het resultaat is van een breed gedragen productvisie binnen de onderneming: “Onze portfolio combineert commerciële relevantie met kritische erkenning, en dat is het werk van vele mensen binnen de hele waardeketen van Hyundai.”
Luxevoertuig van het jaar: Volvo EX90
De World Luxury Car-titel ging dit jaar naar de Volvo EX90, waarmee het merk uit Göteborg zijn derde World Car Award binnensleept. De volledig elektrische SUV haalde het in deze klasse van onder meer de Porsche Macan en Porsche Panamera.
Met zijn Scandinavisch geïnspireerde design, hoogstaande veiligheidsvoorzieningen en geconnecteerde technologie biedt de EX90 een moderne interpretatie van premium mobiliteit. De keuze van de jury weerspiegelt het toenemende belang van duurzame luxe in het topsegment.
CEO Håkan Samuelsson noemt de bekroning een bevestiging dat de EX90 weet te voldoen aan de hoge eisen van klanten wereldwijd: “De EX90 laat zien dat elektrische mobiliteit ook in het topsegment volledig tot zijn recht komt.”
Prestatievoertuig van het jaar: Porsche 911 Carrera GTS
De Porsche 911 Carrera GTS is verkozen tot World Performance Car of the Year 2025, en voegt zo een achtste performance-trofee toe aan de erelijst van het merk.
De jongste generatie van de iconische sportwagen is uitgerust met een nieuw, lichtgewicht T-Hybrid-systeem, dat prestaties en efficiëntie op een overtuigende manier combineert. De 911 GTS liet onder meer de BMW M5 en de Porsche Taycan Turbo GT achter zich in de eindselectie.
Porsche-CEO Oliver Blume benadrukte dat innovatie en traditie hand in hand gaan bij de ontwikkeling van de 911: “Sinds 1963 tillen we de prestaties van dit model generatie na generatie naar een hoger niveau. De GTS is de nieuwste belichaming van die ambitie.”
Stadsauto van het jaar: BYD Seagull
De titel van World Urban Car ging naar de BYD Seagull, die in sommige markten als Dolphin Mini wordt verkocht. Met een lengte onder de 4,25 meter, zuivere elektrische aandrijving en een aantrekkelijke prijs positioneert deze stadsauto zich als een logische keuze in dichtbevolkte regio’s.
Het is voor het eerst dat BYD een World Car Award wint. Het merk haalde eerder al finaleplaatsen met modellen als de Dolphin en Seal. Juryleden loofden vooral de combinatie van duurzaamheid, toegankelijkheid en concrete inzetbaarheid in het dagelijkse verkeer.
Stella Li, executive vice president van BYD, noemde de overwinning een mijlpaal: “Dit is een erkenning voor onze inzet in duurzame technologie en ons engagement om de planeet met 1 °C te helpen afkoelen.”
Ontwerp van het jaar: Volkswagen ID. Buzz
De World Car Design of the Year-prijs ging dit jaar naar de Volkswagen ID. Buzz. De volledig elektrische minibus koppelt retrocharme aan toekomstgericht design en symboliseert volgens VW het elektrische hart van het merk.
Uit een shortlist die ook de Kia EV3 en de Toyota Land Cruiser omvatte, werd de ID. Buzz gekozen door een onafhankelijk panel van vijf internationaal gerenommeerde designexperts. Hun selectie bevestigde de impact en herkenbaarheid van het model binnen een verzadigde markt.
Kjell Gruner, CEO van Volkswagen Group of America, vatte het als volgt samen: “De ID. Buzz verbindt verleden en toekomst. Hij is geen gewone EV, maar een icoon met een elektrische ziel.”
Persoon van het jaar: Stella Li (eerder bekendgemaakt)
Stella Li, executive vice president van BYD, werd eerder al aangekondigd als World Car Person of the Year 2025. Ze is de eerste vrouw én de eerste vertegenwoordiger van een Chinees merk die deze titel ontvangt. Haar strategische rol in de internationale doorbraak van BYD en haar inzet voor groene mobiliteit zijn volgens de jury bepalend geweest voor deze erkenning.
De World Car Awards 2025 maken duidelijk dat elektrificatie, betaalbaarheid en doordacht design niet langer afzonderlijke werelden zijn. Ze vloeien samen in modellen die wereldwijd relevant zijn, zowel commercieel als maatschappelijk.
