Zuurstofsensor koppelt lagere uitstoot aan hogere motorefficiëntie
Geen enkele ervaring tipt aan het versnellen met een motorvoertuig op de open snelweg. Dit veronderstelt echter probleemloos werkende onderdelen, zoals bijvoorbeeld de zuurstofsensor. Deze speelt een belangrijke rol in het verminderen van de uitstoot en de verhoging van de motorefficiëntie.
De belangrijke rol van zuurstofsensoren
De optimale mengselsamenstelling voor de katalysator van een motorvoertuig is 14,7 kg lucht op 1 kg brandstof. Deze specifieke verhouding wordt 'lambda' genoemd. In de praktijk wijkt de lucht-brandstofverhouding veelal af hiervan, wat resulteert in een suboptimaal werkende katalysator.
Daarom wordt een zuurstofsensor (’lambdasensor’) ingeschakeld. Deze meet in het uitlaatsysteem van de motor continu het zuurstofpercentage van het luchtmengsel en stuurt de meetwaarden door naar de elektronische regeleenheid (ECU). Deze zorgt er vervolgens voor dat het lucht-brandstofmengsel zo dicht mogelijk bij de 14.7-verhouding wordt afgesteld, om zo een optimale verbranding en katalysatorwerking te helpen garanderen.
Storingsoorzaken
Naast slijtage kunnen ook andere factoren ertoe leiden dat de zuurstofsensor sneller moet worden vervangen. Defecten bij zuurstofsensoren treden veelal op wanneer deze geconfronteerd worden met brandstofadditieven, siliconen en/of koolstofafzetting.
Eenvoudige vervanging
De levensduur van een lambdasensor is gemiddeld 100.000 km. Die levensduur is echter afhankelijk van de gebruiksomstandigheden en het onderhoud van het voertuig. Zo ziet een stadsbewoner de levensduur van zijn sensor teruglopen tot 80.000 km, vanwege de korte routes en het drukke verkeer. Aan de andere kant heeft de sensor in een voertuig dat lange ritten maakt op de snelweg een levensduur van ongeveer 120.000 km.
Hoewel veel moderne voertuigen zijn uitgerust met een waarschuwingslampje op het dashboard om de bestuurder te informeren over een defecte lambdasensor, raden fabrikanten toch aan om de goede werking van die sensoren om de 30.000 km te controleren.
