"La vitesse et la qualité du polissage ne vont pas de pair"

Entretien avec Ronald Van Waeyenberge (EDUCAM)

Le polissage constitue l'une des premières étapes du processus de récupération. Ce seul fait est source de stress, car tout faux pas peut signifier qu'il faut repartir de zéro. Le fait que les attentes des clients soient plus élevées qu'auparavant et qu'ils attendent parfois déjà leur voiture ajoute à la pression. Mais il ne faut pas se laisser abattre: avancer patiemment, en respectant chaque étape logique, voilà la principale devise de l'instructeur d'Educam, Ronald Van Waeyenberge, un homme de terrain. Une interview qui déborde de conseils. En effet, la qualité d'un processus de récupération durable dépend des détails.

Le polissage peut être décrit comme l'enlèvement progressif de la peinture d'un véhicule dans le cadre d'une réparation. Quels sont les dommages qui peuvent encore être réparés par polissage et ceux qui ne le peuvent pas?

RONALD VAN WAEYENBERGE: "Les imperfections de la laque après la pulvérisation, comme une coulure ou un grain de poussière, peuvent certainement être réparées par le polissage. Les rayures sont une autre histoire. Il faut savoir qu'une peinture d'origine est beaucoup plus fine qu'on ne le pense - ce qui est logique du point de vue des fabricants, qui examinent leurs coûts d'un œil critique. En général, ils ne vous donnent pas plus de 80 à 120 microns de matériau pour travailler. Si vous traversez cette couche - et compte tenu de l'épaisseur extrêmement limitée, cela se produit en un rien de temps - vous n'avez pas d'autre choix que de repasser une couche de peinture. Tout dépend donc de la profondeur de la rayure."

Peut-on la mesurer? Comment savoir si les dégâts sont trop importants?

"J'utilise deux astuces pour cela. Le premier test consiste à mouiller la rayure, avec un dégraissant ou simplement avec de l'eau. Si le liquide incolore absorbe le vernis et que la rayure disparaît plus ou moins, on peut encore espérer. Si, en revanche, la rayure reste bien visible, il y a fort à parier que le polissage seul ne suffira pas. Il y a aussi le test de l'ongle: votre ongle ne doit pas rester coincé dans l'éraflure si vous la grattez légèrement. Si c'est le cas, c'est que vous l'avez déjà presque traversée."

Si la rayure va jusqu'au métal et qu'elle est donc trop profonde pour être réparée par polissage, avez-vous d'autres options que de repasser une couche de peinture?

"Il existe certainement des outils. En concertation avec le client, vous pouvez par exemple choisir de réduire les coûts en colorant la rayure et en la finissant couche par couche à l'aide d'un pinceau à vernis. En particulier pour les couleurs foncées, on peut obtenir un résultat correct, mais il s'agit toujours d'un travail parcellaire. Soyez toujours ouvert et honnête, afin de tempérer un peu les attentes irréalistes. En effet, pour obtenir un résultat satisfaisant à 100 %, il faut toujours repasser un coup de pinceau dans ces cas-là."

"Après 24 heures, la laque céramique est durcie et les rayures ou les coulures ne peuvent plus être corrigées"

Le type de vernis joue-t-il également un rôle, ou n'a-t-il aucune incidence sur le résultat?

"Le type de vernis a un impact certain. Par exemple, les vernis céramiques durcissent beaucoup plus vite que les vernis classiques, qui sont donc plus faciles à travailler. Après 24 heures, il n'est plus nécessaire d'essayer d'enlever les rayures ou même les petites coulures avec les vernis céramiques. À ce moment-là, ils sont déjà complètement durcis. La seule option qui reste alors est de poncer complètement et de repeindre. Ce n'est pas le cas des peintures ordinaires."

Si les dégâts sont encore réparables, que faut-il faire pour obtenir un bon résultat?

"Avant tout, il est important de prendre son temps. Cela semble évident, mais de nos jours, les carrossiers sont soumis à une telle pression temporelle qu'ils commencent à se précipiter et à sauter des étapes. Or, pour obtenir un résultat final de qualité et durable, il est essentiel de terminer chaque étape correctement. Sinon, vous risquez de voir apparaître des taches mates par la suite. Le nombre d'étapes - trois, quatre, parfois cinq - varie d'un fabricant à l'autre et dépend bien sûr de la rayure et même de la couleur de la peinture. Il convient également d'utiliser les bons matériaux."

"Chaque tampon de polissage correspond à un produit de polissage spécifique - si on ne respecte pas la bonne combinaison, cela entraîne une perte de qualité"

Qu'entendez-vous exactement par là? Pouvez-vous être plus concret?

"Les tampons de polissage et l'agent de polissage sont intimement liés. En d'autres termes, le composé est lié à un tampon particulier, et vice versa. Il n'est pas possible de les mélanger. Cela dépend du type de grain du produit de polissage. Si vous optez pour un grain grossier, vous devez utiliser un tampon de polissage grossier. Il en va de même pour le chiffon en fibres. Comme les tampons et les produits de polissage, il doit être adapté à l'étape que vous allez franchir dans le processus de polissage. Ceux qui ne le font pas et optent à chaque fois pour un chiffon en fibres blanc, par exemple, ne doivent pas s'étonner de provoquer des auréoles. Malgré l'importance d'effectuer les différentes étapes avec le matériel approprié, on constate que dans de nombreux ateliers de carrosserie, les gens continuent à travailler avec un seul tampon qui est utilisé comme un outil à tout faire. Vous le constaterez d'ailleurs dans les résultats."

Mais il existe des systèmes à un seul tampon, n'est-ce pas?

"C'est vrai, mais ils ne conviennent qu'aux travaux légers, pas aux applications exigeantes où une quantité relativement importante de matériau doit être enlevée."

Vous venez de parler d'un plan par étapes. Entendez-vous par là un travail chronologique, c'est-à-dire allant de très grossier à un peu plus fin à chaque fois, sans pouvoir sauter une seule étape?

"Cela dépend de l'application. Dans le cas de rayures profondes, vous commencez en effet par les tampons les plus grossiers - disons l'étape 1 - puis vous terminez par des grains de plus en plus fins. Mais s'il s'agit simplement de faire briller un peu une tache mate dans la couche de vernis, vous pouvez déjà commencer par l'étape 2. Le polissage est donc trop différent pour que l'on puisse supposer qu'il s'agit d'un processus générique qu'il faut suivre dans le même ordre à chaque fois. Par exemple, il est également faux de penser que vous obtiendrez un résultat sous-optimal après l'étape 1 résolue dans les étapes suivantes. La fonction de ce type de tampons - qui sont beaucoup moins durs et ont pour la plupart une structure gaufrée - est principalement de nature esthétique. Ils donnent donc un brillant profond, mais leur efficacité est bien moindre que celle des pads durs et des gros grains. Au lieu de passer à l'étape suivante, si le résultat n'est pas satisfaisant, vous devez refaire la première étape de polissage ou même revenir plus en arrière dans votre processus de ponçage."

Voyez-vous immédiatement que vous avez bien travaillé? Pouvez-vous le savoir de suite?

"Il s'agit d'une sorte de mousse à base d'ammoniaque que vous vaporisez sur la surface et qui élimine toute trace de graisse. Si votre revêtement brille encore, vous avez la garantie d'avoir fait un travail de qualité. Si des taches mates apparaissent, vous pouvez recommencer."

Vous avez déjà donné des conseils pour obtenir un beau résultat de polissage. Y a-t-il aussi des choses à ne pas faire ou à éviter absolument?

"Absolument. Je mentionnerai trois points d'attention:

1. N'utilisez pas trop de pâte. Trois gouttes suffisent. Vous frottez ces gouttes ouvertes sur la surface jusqu'à ce que la couleur blanche de la pâte disparaisse. Terminez toujours une zone de manière systématique et de la même façon à chaque fois en alternant les mouvements horizontaux et verticaux. Vous éviterez ainsi d'oublier certaines zones ou de les traiter plus ou moins, ce qui donnerait des résultats inégaux.
2. La laque ne doit pas chauffer et encore moins brûler. En effet, sous l'effet de la chaleur (trop forte), la peinture se déforme, ce qui vous oblige à tout recommencer. Les pare-chocs en particulier - et le plastique en général - sont très sensibles à la chaleur. Comment éviter un apport de chaleur trop important? En ne poussant pas la vitesse de votre polisseuse trop haut. En fait, je recommande de ne jamais dépasser la vitesse 2.
3. Laissez votre polisseuse faire le travail. Ne poussez pas trop fort. Ce n'est pas nécessaire, bien au contraire. Ceux qui poussent trop augmentent la friction. Combiné à une vitesse de polissage élevée, vous pouvez même provoquer une bosse dans le pire des cas."

Une dernière question: pour vous, quelle est l'évolution la plus importante de ces dernières années?

"L'élimination des rayures sur les vitres latérales et arrière a toujours été un grand défi, mais les fabricants ont fait beaucoup de progrès dans ce domaine assez récemment. Le processus diffère fondamentalement du polissage du métal. Avec le verre, il suffit d'utiliser beaucoup de pâte. Le verre nécessite également beaucoup plus de vitesse et sérieusement une certaine force de frottement. En fait, le processus de polissage suit une logique complètement inverse."