Quel matériel de commutation faut-il prévoir?

Le matériel de commutation est le terme générique pour désigner tous les éléments visibles et fonctionnels d'une installation électrique permettant de commander ou de répartir l’électricité. Il comprend notamment les interrupteurs, prises, variateurs, boutons-poussoirs et plaques de recouvrement. Ces composants assurent un usage sécurisé et pratique des appareils électriques ou de l’éclairage, en permettant leur activation, coupure, dérivation ou automatisation. Voici les éléments de base nécessaires pour votre installation électrique.

 

Interrupteurs

Pas d'installation électrique sans éclairage. Et pour commander cet éclairage, il faut évidemment des interrupteurs. Ils permettent d’allumer ou d’éteindre l’alimentation vers une lampe. Les interrupteurs existent en plusieurs variantes.

Interrupteur unipolaire

L’interrupteur unipolaire est la forme la plus simple de l’interrupteur, et le type le plus courant dans les habitations. Il est utilisé pour allumer ou éteindre un point lumineux ou un appareil à partir d’un seul endroit. Cet interrupteur ne coupe que le conducteur de phase, ouvrant ou fermant ainsi le circuit. Il est par exemple utilisé pour commander un plafonnier dans une pièce.

Interrupteur double

On peut également avoir plusieurs interrupteurs unipolaires dans un seul boîtier. On parle alors d’un interrupteur double. Il permet de commander plusieurs points lumineux ou groupes d’éclairage à partir d’un même endroit.

Interrupteur bipolaire

Un interrupteur bipolaire permet également de commander une lampe depuis un seul point, mais coupe à la fois le fil de phase et le fil neutre, offrant ainsi une sécurité accrue. Ce type d’interrupteur est souvent utilisé dans les pièces humides ou les installations extérieures où une sécurité supplémentaire est requise.

Interrupteur va-et-vient

Un interrupteur va-et-vient permet de commander un point lumineux depuis deux endroits différents. Il est par exemple pratique dans un couloir ou une cage d’escalier, où l’on souhaite pouvoir allumer ou éteindre la lumière en haut comme en bas.

Interrupteur permutateur

L’interrupteur permutateur est utilisé lorsque l’on veut pouvoir commander un point lumineux depuis trois endroits ou plus. Il est alors installé entre deux interrupteurs va-et-vient. On le retrouve typiquement dans les longs couloirs ou les grandes pièces de vie avec plusieurs accès.

Chaque type d’interrupteur est connecté de manière spécifique selon des schémas de câblage. Nous abordons ici en détail les schémas les plus courants.

Interrupteur à bouton-poussoir (interrupteur à impulsion)

Un interrupteur à bouton-poussoir fonctionne par impulsion et est généralement relié à un relais ou à un système d’impulsion situé dans le tableau électrique. On les retrouve principalement dans les maisons intelligentes. Lorsqu’on appuie sur le bouton, un signal électrique est envoyé au relais qui commande alors la lumière. Ce système permet d’installer plusieurs boutons-poussoirs en parallèle, ce qui est pratique pour une commande centrale de l’éclairage.

Par exemple, dans un long couloir avec cinq portes, on peut commander l’éclairage depuis chaque ouverture, sans que les boutons soient directement reliés entre eux. Le système est clair, facilement extensible et idéal pour un contrôle centralisé ou multipoint.

Variateur

Un variateur est un type particulier d’interrupteur (unipolaire) qui permet d’ajuster l’intensité de la lumière. Il existe des variateurs à molette, à glissière ou à bouton-poussoir. Ils offrent du confort et des économies d’énergie en adaptant la puissance de la lampe aux besoins.

 

Minuterie

Les minuteries sont utilisées pour activer des circuits électriques pendant une durée déterminée. Cela peut se faire via une minuterie réglable ou un détecteur de présence ou de mouvement. Elles sont idéales pour l’éclairage des espaces communs, l’éclairage extérieur ou les ventilateurs devant fonctionner temporairement.

Interrupteur à tirette

Cet interrupteur est généralement utilisé dans les salles de bains et les toilettes, surtout en montage au plafond. Il fonctionne à l’aide d’une corde ou d’une chaînette et permet de commander des appareils dans des environnements humides sans contact avec des parties métalliques.

Prises électriques

Pour alimenter les appareils électriques avec une fiche, il faut évidemment des prises dans votre installation électrique.

Prise standard

C’est le type le plus couramment utilisé dans les habitations belges. Il s’agit d’une prise avec mise à la terre, comportant deux trous ronds et une broche de terre saillante. Ces prises assurent une connexion sécurisée des appareils électriques au réseau (230 V). Elles conviennent pour tous les appareils domestiques courants tels que lampes, chargeurs, aspirateurs, etc.

Dans les nouvelles installations, les prises doivent être sécurisées pour les enfants. Une prise sécurisée est équipée d’un mécanisme empêchant l’introduction d’objets (comme des stylos ou des doigts) dans les orifices. Les contacts ne sont accessibles que lorsque les deux broches d’une fiche sont insérées simultanément.

Prise multiple

Dans les prises doubles ou multiples, deux prises ou plus sont intégrées dans un même boîtier encastré ou une plaque de recouvrement. Elles sont souvent utilisées dans les cuisines, salons ou bureaux où plusieurs appareils doivent être connectés au même endroit. Cela évite l’utilisation de multiprises ou rallonges.

Prise étanche

Pour une utilisation dans des environnements humides tels que salles de bains, caves, murs extérieurs ou garages, il existe des prises étanches. Elles sont reconnaissables à leur clapet de protection et sont désignées par des indices IP comme IP44 (protection contre les éclaboussures) ou IP55 (protection contre la poussière et les projections d’eau). Elles sont obligatoires dans certaines zones autour des baignoires ou douches.

Prise avec interrupteur ou minuterie

Une prise peut également être équipée d’un interrupteur intégré. Cela permet de couper manuellement l’alimentation, utile pour les appareils qu’on ne souhaite pas laisser constamment sous tension. Les prises avec minuterie permettent de programmer à l’avance les périodes d’activation.

Prise USB

De plus en plus populaires, les prises avec ports USB intégrés (type A et/ou C) permettent de charger directement des smartphones, tablettes ou autres appareils sans adaptateur séparé. Elles sont idéales dans les chambres, cuisines et bureaux.

Prise UTP

Une prise RJ45 (ou prise réseau UTP) est un type spécial de prise murale destiné au branchement de câbles réseau (généralement de type UTP : Unshielded Twisted Pair). Contrairement aux prises électriques classiques, cette prise est utilisée pour la transmission de données, comme Internet, la téléphonie ou la télévision IP.

Boîte de raccordement

Pour les appareils électriques à forte puissance (comme une plaque de cuisson ou une pompe à chaleur), on utilise une boîte de raccordement pour câblage fixe, au lieu d’une prise standard.

Il s’agit d’un boîtier encastré ou en saillie avec bornier ou bornes de raccordement, auquel la plaque de cuisson est par exemple directement connectée. Le raccordement se fait généralement via un câble d’alimentation fixe, conformément aux prescriptions du fabricant de l’appareil (plaque de cuisson, four, pompe à chaleur, etc.). Pour une plaque de cuisson, on utilise généralement un câble d’installation avec trois conducteurs de phase (par exemple un câble 5G2,5 mm²).

A ne pas oublier

Boîtes encastrées ou en saillie

Les interrupteurs et prises sont raccordés dans des boîtes encastrées ou en saillie prévues à cet effet. Dans le cas des boîtes encastrées, le boîtier est noyé dans le mur, de sorte que seule la plaque de finition reste visible — ce qui permet une finition soignée. Les boîtes en saillie sont visibles sur le mur, et sont surtout utilisées dans les rénovations, garages ou lorsque les conduites ne peuvent pas être intégrées dans les murs. Ces boîtes assurent à la fois un support mécanique et une sécurité électrique pour le câblage et le matériel de commutation.

Plaques de recouvrement

Les interrupteurs et prises encastrés sont constitués d’un socle, d’une plaque centrale et d’une plaque de recouvrement :

• Le socle: c’est la partie technique de l’interrupteur ou de la prise, dans laquelle les connexions électriques sont réalisées. Il est fixé dans la boîte d’encastrement et contient les bornes, les contacts et le système de fixation.
• La plaque centrale: elle se fixe sur le socle et assure la finition visible de la partie fonctionnelle de l’interrupteur ou de la prise. La plaque centrale comporte des ouvertures pour interrupteurs, boutons, ports USB, etc. Certains fabricants proposent des modèles préassemblés où le socle et la plaque centrale ne forment qu’un seul ensemble, ce qui facilite le montage.
• La plaque de recouvrement: c’est l’élément qui entoure une ou plusieurs plaques centrales, assurant une finition nette. Il existe des plaques de recouvrement simples (pour un seul élément) et multiples (pour plusieurs éléments côte à côte ou l’un au-dessus de l’autre).

Matériel de commutation intelligent

De plus en plus de fabricants proposent aujourd’hui des prises et interrupteurs intelligents pouvant être intégrés à un système de gestion d’énergie ou à une plateforme de maison connectée. Ces composants sont équipés de technologies de communication et peuvent être reliés à un hub central ou à une application.

Avec une prise intelligente, on peut par exemple suivre la consommation d’énergie des appareils connectés en kWh, et – selon le système – couper ou activer l’alimentation à distance. Outre les prises, il existe aussi des interrupteurs et variateurs intelligents qui communiquent sans fil avec le système. Dans certains cas, ces interrupteurs peuvent être reliés à des détecteurs de mouvement ou des capteurs de luminosité.

Grâce à leur conception modulaire et à la technologie sans fil, bon nombre de ces solutions peuvent être intégrées à des installations existantes sans travaux de démolition.