Garmat helpt jongensdroom van carrossier waarmaken
Lieven Herregodts kan er niet precies de vinger op leggen waar zijn passie voor auto's en techniek vandaan komt, maar feit is dat hij als tiener al graag sleutelde. "Het heeft mij altijd al veel voldoening gegeven om iets wat stuk is te kunnen herstellen. Toen droomde ik er al van om ooit een eigen, volwaardig carrosseriebedrijf te hebben", herinnert hij zich. Dertig jaar later staat hij met Carrosserie Schadepunt waar hij wil staan, met dank aan Garmat.
Stapsgewijze groei
Hoewel Lieven Herregodts al op jonge leeftijd ondernemerskriebels voelde, ging hij eerst in loondienst aan de slag bij een carrosseriebedrijf dat voornamelijk opdrachten uitvoert voor verzekeringsmaatschappijen. "Al gauw vulde ik dit aan met mijn zelfstandige activiteit in bijberoep, waarbij ik de zaken op mijn eigen manier kon aanpakken. Als perfectionist werk ik immers liever trager maar goed, dan iets snel en halfslachtig te doen", legt hij zijn visie uit.
In 2020 startte hij in een afgelegen loods van 100 m2 in Geraardsbergen. Enkele jaren later verhuisde hij naar een dubbel zo groot, nieuwer pand iets verderop, waardoor ook de werkzaamheden toenamen. "Voor die beide locaties koos ik noodgedwongen voor tweedehands spuitcabines van Garmat, omdat ik de middelen nog niet had om te investeren in een nieuwe cabine", zegt Lieven.
Maar dit jaar volgde alweer een nieuw hoofdstuk in zijn ondernemersverhaal. Toen kon Lieven immers een ruim gebouw van 500 m2 op de industriezone in Brakel op de kop tikken, met veel passage en visibiliteit. Ondertussen had hij zijn bijberoep opgekrikt tot hoofdberoep en had hij ook zijn eerste werknemer in dienst genomen. "Dit was voor mij het moment om er vol voor te gaan en uit te groeien tot een 'volwaardige' carrossier", stelt de zaakvoerder.
Mee met de modernste technologie
Door zijn positieve ervaring in het verleden, gecharmeerd door de afwerking en overtuigd van de naservice van de Belgische fabrikant, ging hij bij Garmat aankloppen voor de inrichting van de nieuwe werkplaats.
"Zij plaatsten hier een dubbele schuurzone met rolgordijnen, waar wat maatwerk aan te pas kwam. Eén van deze twee werkzones is uitgerust met een plenumplafond met een gestuurde inblaaszone, die voor een diagonale luchtstroom zorgt. De spuitcabine heeft dan weer een sokkel, met de machinerie erbovenop", toont Lieven.
"Zo hielden ze rekening met de beschikbare ruimte, die nu maximaal benut wordt, en werden er ingrijpende grondwerken vermeden. De nieuwe cabine is een stuk langer en hoger dan de vorige – 7,60 x 4 x 3,30 m – zodat we nu ook vlot aan bestelwagens kunnen werken, inspelend op de vele bouwondernemingen in de buurt."
"Ook het energie- en materiaalverbruik is een groot verschil, dankzij de frequentiesturing en warmterecuperatie. Op het scherm kunnen we bovendien alles opvolgen. Met de occasies hinkten we twintig jaar achterop, maar nu zitten we zeker goed tot aan mijn pensioen", meent hij.
Werktrots voorop
Hiermee bracht de zaakvoerder Carrosserie Schadepunt dus waar hij wou en is het bedrijf klaar voor de toekomst. "We kunnen ongetwijfeld nog verder groeien, met op termijn nog een extra vaste medewerker, maar ik wil tegelijk trouw blijven aan mijn kleinschalige bedrijfsaanpak. Zo zet ik mijn eigen werktrots voorop en zou ik zeker ook mijn meter en peter fier maken, aan wie ik destijds mijn dromen kenbaar maakte", besluit Lieven.
