Samen sterker worden
Axial zet zijn nieuwste lid in de kijker
Axial was maar wat blij om begin dit jaar zijn nieuwste partner voor te stellen. Met Carrosserie Peel-Noordzee kan het netwerk van onafhankelijke carrosseriebedrijven immers een vlagje planten op een strategische plek. Recht in zijn blinde vlek: de Belgische kust, en dan nog in de koningin der badsteden. Een verhaal dat geïnitieerd werd door de switch naar verfleverancier Axalta, maar dat er vooral één is van samenwerken om elkaar beter te maken.
Juiste capaciteiten
In 2006 namen Kurt Horré en Anja Hillewaere Carrosserie Peel-Noordzee over van oprichter Eric Peel en zijn echtgenote Chretienne Hollevoet. Een sprong in het ongewisse voor beiden. Hij was auto-expert, zij was arbeidster, beiden met ambitie en drive.
"Eric zag in mij de geknipte opvolger door mijn oog voor detail, maar ik kwam niet uit een zelfstandig nest, had nog nooit een boekhouder van dichtbij gezien", lacht Kurt. "Toen ik weigerde, zei Eric om er toch nog een weekend over na te denken. Uiteindelijk gaf Anja mij het laatste duwtje."
"Of we konden samenwerken, moesten we nog ontdekken, maar ik zag in Kurt echt de capaciteiten om de zaak verder uit te bouwen", vertelt ze daarover.
Service voorop
Twintig jaar later is die inschatting meer dan correct gebleken. In 2011 al verdubbelden ze quasi hun oppervlakte naar 1.500 m². In 2022 werden ze erkend als door Tesla goedgekeurde carrosseriewerkplaats. Over het geheim van hun succes hoeven ze niet lang na te denken: klantenservice.
"We houden de communicatielijnen kort, zetten in op kwaliteit en investeren in de laatste technieken om klanten altijd het best mogelijke resultaat te bieden. Niemand wordt gelukkig van schade aan zijn wagen, maar we proberen die ervaring wel zo aangenaam mogelijk te maken. Ze zijn hier geen nummer, maar een naam", vat Anja samen wat dat betekent voor hen.
"Dat is ook de sterkte van een familiaal bedrijf als het onze. Geen olietanker, maar een speedboot die zich snel kan aanpassen. En we hebben ook een fantastisch team van tien dat nieuwigheden omarmt. Daarvoor mogen we ons in onze handen wrijven", beseft Kurt.
Sneller en zuiniger
In hun zoektocht om altijd vooruitstrevend te zijn, besloten ze eind vorig jaar om over te stappen naar een nieuwe verfleverancier: Axalta. Nochtans geen evidente beslissing voor een carrosseriebedrijf. Kurt: "De sterkte van de producten overtuigde. Niet alleen mij, ook onze vier spuiters stonden na een week testen pal achter die beslissing. Omdat we er sneller, zuiniger en energiebesparend mee kunnen werken. Duurzaamheid is hier geen hol begrip. Het dak ligt al vol zonnepanelen om ons elektriciteitsverbruik af te dekken. Met deze overstap dringen we nu het gasverbruik van onze spuitcabines gevoelig naar beneden."
Meer dan producten alleen
Kurt verwijst hiermee naar het luchtdrogende gamma van Axalta. "We mogen ons pioniers noemen: we zijn daar al in 2015 mee gestart", verduidelijkt Stefan Van Geert, strategic sales bij Axalta. Ervaring die leidde tot voorsprong, want de verfspecialist is tot op heden de enige leverancier die het volledige gamma kan aanbieden.
"We lieten onze demobus hier een week staan in november, een rijdend labo met al onze producten en tools en een technieker om de klant te begeleiden. Om alle ervaring die in onze producten steekt, te helpen omzetten in de praktijk", gaat Axalta-salesmanager Hilde Verstraete verder. Want voor Carrosserie Peel-Noordzee is die persoonlijke touch belangrijk, ook in de relatie met leveranciers. "We willen een partner zijn voor onze klanten en samen iets moois opbouwen", vult Stefan nog aan.
Kracht van netwerken
Op 21 januari ging de samenwerking officieel van start voor paint- en non-paintartikelen. Een hele ommezwaai in de manier van werken: er kwam voor het eerst een paint rack, de temperatuur van de oven werd teruggebracht naar 40 °C en werd de kleur bepaald met de Irus Scan.
"Je kan er 100% op vertrouwen: het werkt goed en we winnen er tijd mee. Maar vooral: de spuiters voelen zich comfortabel met de veranderingen en zien dat hun rendement verhoogt."
Daarnaast maakte Carrosserie Peel-Noordzee de switch naar het Axial-netwerk. Ook dat ziet Carrosserie Peel-Noordzee als een stap vooruit. "Ik geloof in de kracht van netwerken. Samen sta je nu eenmaal sterker. En volgens mij beschikt Axial over een van de sterkste netwerken van België", geeft Kurt aan.
Voor de lange termijn
Het vertrouwen was er al. Carrosserie Peel-Noordzee en Axial zijn niet blind getrouwd. "De contacten met Andy (Renders, netwerk- en fleetmanager Axial Vlaanderen) gaan jaren terug. Maar ik heb nooit druk gevoeld, alleen maar transparantie over de manier waarop zij het doen."
Andy beaamt: "We kennen het DNA van familiebedrijven. Elk verhaal is uniek, maar iedereen heeft dezelfde troeven en uitdagingen. Wij proberen dat DNA ook in onze structuren te integreren. Er moet een match zijn, anders creëer je geen langetermijnrelaties. En dat is altijd ons uitgangspunt."
Mooie toekomst
Die insteek maakt dat Axial inmiddels 25 jaar bestaat. Dankzij de goede samenwerking met verzekeringsmaatschappijen en experten behield Carrosserie Peel-Noordzee ook al zijn erkenningen. "We tellen nu 90 leden. Met Carrosserie Peel-Noordzee hebben we er een mooie partner bij, op een voor ons strategische locatie. Ik geloof in een mooie toekomst samen. Er zal altijd werk blijven voor schadeherstelbedrijven en zeker voor familiale bedrijven die zich hierop toeleggen", besluit Philippe Bovijn, algemeen directeur Axial.
